外观分为台基、屋身和屋顶三部分；凹曲的屋面和屋角上翘的屋顶；重要建筑使用斗栱；以间为单位采用模数制的设计方法；室内空间灵活分隔；结构构件与装饰的统一；油漆彩画。中轴对称的院落式布局。
成为中国古代建筑重要的特征之一。色彩：中国古代的匠师在建筑装饰中最敢于使用色彩也最善于使用色彩。这个特点是和中国建筑的木结构体系分不开的。
中国古代建筑的特点一 以柔克刚思想，是中华民族的传统智慧。举世闻名的太极拳就是这种思想的直接产物，而中国传统木结构建筑抗震防震的方法堪称“建筑版太极拳”。
中国古代建筑的特点有框架式结构、单体建筑、丰富多彩的颜色。框架式结构 这是中国古建筑重要的特点。
相对于西方古建筑的砖石结构体系来说，中国古建筑是独立的机构体系，其最大的特点有四： 以木结构体系为主。木结构体系的优点很多：如维护结构与支撑结构相分离，抗震性能较高；取材方便，施工速度快等等。
中国古建筑以木材、砖瓦为主要建筑材料，以木构架结构为主要的结构方式此结构方式，由立柱、横梁、顺檩等主要构件建造而成，各个构件之间的结点以榫卯相吻合，构成富有弹性的框架。
古建筑结构形式及模制抬梁式、穿斗式和井干式是中国古代木结构三种主要形式。其中抬梁式结构应用最为广泛，抬梁式结构适用于多种形式的建筑，既可以用于单层建筑，也可以用于多层建筑等。
井干式，即是以圆木或方木四边重叠结构如井字形，这是一种最原始而简单的结构，现在除山区林地之外，已很少见到了。
古代建筑主要建筑结构形式：巧妙而科学的框架式结构 ：这是中国古代建筑在建筑结构上最重要的一个特征。
中国古代建筑在建筑结构上的特点：使用木材作为主要建筑材料。以木结构为骨架，达到了实际功能要求，又创造出优美的建筑形体以及相应的建筑风格。